Ciencia: El espacio en 2014

«The best scientist is open to experience and begins with romance – the idea that anything is possible.»
– Ray Bradbury

Pues va Wired, de nuevo… que puedo decir.
Cada año es una oportunidad de aprender, de explorar, de avanzar. Un año de experimentar ideas y emociones. De descubrir.
¿Y donde mejor que en el espacio?

Space Missions and Events We’re Looking Forward to in 2014

El 15 de Abril haré una fogata con mis hijos, lejos de las luces de la ciudad, para ver la Luna Malvada una vez mas.

Ciencia: BioVisions

«You’re about to discover the depth of strangeness and beauty the world holds.»
– Warren Ellis, en su comic «Planetary«

Hasta hace poco el funcionamiento, en su escala mas pequeña, del cuerpo humano y la infinidad de piezas que lo componen nos eran desconocidas.

Tanto, que mucha gente creía que la vida, y sus mecanismos, era algo mágico e insondable. Algo hecho por los dioses, mas allá de la comprensión y capacidad humana.

Sin embargo a través de la ciencia hemos podido descubrir nuestra propia estructura, y lentamente, comprender como funcionamos, como vivimos, como estamos hechos.

Y es algo hermoso.

Inner Life of the Cell

De la Universidad de Harvard nos regalan BioVisions, un sitio donde hay un gran número de videos donde se nos revela la belleza y complejidad del infinito que todos llevamos dentro.

En especial les recomiendo el video «Inner Life of the Cell».

Es otro paso mas que el «Dios de los faltantes» tiene que retroceder.

BioVisions, en la Universidad de Harvard

Artículos Relacionados:

• The Majestic World of Molecular Animation – from GOOD (hamidandcompany.blogspot.com)
• Molecular movies go Hollywood (cosmiclog.msnbc.msn.com)

Ciencia: La ciencia de la memoria

«And that’s the real story of how you were born. Not very exciting, is it? And I suppose if I had to choose between the true version and an elaborate one involving a fish and a wedding ring, I might choose the fancy version. But that’s just me.»
– El Dr. Bennet, explicando como fue realmente el nacimiento de Will Bloom

Ayer, platicando con Alex, mencioné que iba a hacer un experimento científico, al ver si había podido transcodificar una película correctamente para verla en el DVD.

Muy correctamente ella me cuestionó si eso era realmente «ciencia». Una excelente pregunta. Mi respuesta, en bote pronto, mientras colgaba mi saco, fue que la ciencia era un método, un sistema, una forma de hacer las cosas. Y que TODO podía hacerse con ciencia, hasta el mínimo gesto. Hasta la cocina, comenté, recordando su idea de ser chef.

Y ahí quedó. Supongo que todavía no está en edad de que revisemos, paso a paso, el método científico. Pero me quedó el tema en la mente. La ciencia como el método de buscar la verdad. No un fin, sino un medio. Un medio que nos ha permitido elevarnos del oscurantismo de la edad media, pero que todavía no aceptamos y aplicamos en nuestra vida diaria. La búsqueda de la verdad.

Recuerdo una historia que leí en algún lugar, donde los caballeros de la mesa redonda deben buscar la mayor de las virtudes de un caballero, la mas importante. Y uno de ellos, en la cabaña de un pastor, la encuentra. La verdad. Pues de la verdad vienen todas las virtudes, y de su ausencia surgen todos los males.

Por por ello que siempre he pensado en que en mi escudo familiar, arriba de un sol y de varios conceptos contrarios, debe haber una gran palabra: VERITAS. Aunque, si hubiera mas espacio, quizás pusiera «Vi Veri Veniversum Vivus Vici«.

De eso trata la ciencia, ¿No? Tratar de conquistar el universo, y engañar al diablo.

Pero lo que quería comentar a Alex, realmente, no era lo grandioso de sentirse «científico» y suponer que uno es dueño de la razón. Lo que quería decirle era lo contrario. La ciencia es para tratar de controlar nuestros propios errores. Paliar nuestras debilidades. Vencer nuestra propia ignorancia, nuestros prejuicios, nuestros miedos. Si, el enano sobre el cual baila Shiva. Nosotros.

Natarajar_at_chidambaram

La primera vez que vi esta escultura, en Cosmos. Una representación de como los hindúes imaginaban el fin del universo, en llamas, para permitir la aparición del próximo, al sonido del tambor, mientras Shiva baila, grácil y bello, en medio de las llamas, encima de la ignorancia, enana y deforme. Sobre de ella, ajeno a nuestras estupideces. Vean la estatua, aliméntense de sus detalles, de sus significados, de su belleza, de su perfección.

Pero como todo buen símbolo y toda buena historia, también tiene un significado menos cósmico y mas personal. Hay que destruir nuestras ideas preconcebidas, nuestros deseos y esperanzas, con el fin de llegar a la verdad. La historia de Kepler. La verdad ilumina, pero también quema. La verdad destruye y consume. La verdad no es buena ni mala. Pero casi nunca es lo que queremos. Y el científico debe aprender a aceptarla, aún a costa de sus sueños y deseos. El espejo de Tezcatlipoca. el arma mas terrible, un espejo donde nos vemos como somos realmente, y huimos, aterrados.

¿Y cual es esa verdad de quién somos? ¿Cuál es nuestra verdad? ¿Nuestra memoria? ¿Nuestros recuerdos? Ni siquiera eso. En Slate leo un excelente artículo que habla de como la memoria es maleable, es falible, es ficticia. Somos un cuento de hadas.

Slate: The Memory Doctor

Pero eso nos da una ventaja. Si nuestros recuerdos son maleables, por que no hacerlos algo hermoso. Ya lo decía la guía, la belleza puede ser muy buena. Y si se trata de escoger entre mentiras, yo prefiero mas 100 mentiras que valen la pena. Prefiero «El Gran Pez«, y contar a Alex historias hermosas, que quizás, si nos importara, podríamos dudar de su veracidad. Pero yo prefiero abuelos que nunca perdían batallas.

¿Como empatar un respeto absoluto por la verdad con un afecto por la belleza?

Identificando las prioridades, por supuesto. La verdad es la madre de todas las virtudes. Y en verdad hay muchas cosas que desconocemos, que ignoramos. Y eso no debe evitar que busquemos aprender mas, ni tampoco debe prevenirnos de disfrutar la belleza. Aunque se que las pinturas son solo pigmentos embarrados sobre lienzo, eso no me impide disfrutar de su apariencia. Es más, el saber la verdad puede llevarnos a apreciar la belleza de todo el cosmos, microscópico y macroscópico, mucho mas de lo que podríamos sin ella.

Todo eso quería decir a Alex. Todo eso se quedó en una sonrisa. Todo eso quedó aquí, en la red, para cuando ella lo quiera leer.

Y hoy escucho un cuento, en PodCastle, Honored Guest, donde terminan con una hermosa frase: Se fue, llevándose mi pasado, pero dejándome a cambio mi futuro. Si, de eso se trata, dejar atrás las cuentos de la infancia, a cambio de las verdades de la conciencia.

VERITAS.

Ciencia: Fin del Transbordador

«Rats»
– Título de la página donde ThinkGeek anuncia su playera del fin del Transbordador

Cuando era niño, en quizás mi única ida de pinta antes de la preparatoria, mi grupo de la escuela y yo fuimos a Plaza Universidad. Allí, en los televisores de exhibición del Sanborns, se repetía una secuencia de imágenes una y otra vez.

Explosion Challenger

Era el 28 de enero de 1986, y el transbordador Challenger acababa de explotar poco mas de un minuto después de su despegue.

La idea del transbordador espacial era muy buena. En vez de tener un cohete el cual tenia menos del 10% de carga útil (es decir, casi nada del cohete era lo que se quería llevar al espacio) se contaba con una nave espacial reusable, de fácil mantenimiento, con un enorme espacio de carga y mucha seguridad. En vez de tener lanzamientos cada varios meses se podría tener lanzamientos cada semana. El costo del acceso al espacio sería bajo. Se podría construir una estación espacial. Se podría dar un enorme paso hacia la verdadera colonización del espacio.

Yo, por uno, aficionado a la astronomía, me llenaba los ojos al ver las imágenes y películas de las naves espaciales. Leía con gula todo lo que estuviera a mi alcance respecto a las naves espaciales. Soñaba con un futuro en que el acceso al espacio fuera sencillo, para todos (aunque en lo personal no me apetecía amarrarme a un cohete – nunca fui muy bueno para los juegos mecánicos).

El problema es el diseño por comité (recomiendo la película «Pentagon Wars» target=»_blank»). El transbordador terminó siendo, como dicen en popular película, una bomba con millones de partes móviles construida por el que ofertó el precio mas bajo. El costo de mantenimiento era enorme. El tiempo entre lanzamientos era de meses. Había muchas fallas posibles.

Tenía un juego en el que usabas transbordadores. Un juego maravilloso. Los transbordadores eran solo el medio. El vardadero objetivo, la verdadera meta, siempre fue una estación espacial. Pero la NASA tenía bastantes problemas – y poco dinero – como para tratar de armar una estación espacial, de forma que se quedaron con la forma mas difícil y cara de lanzar un satélite de comunicaciones. Y hubo éxitos, como el Hubble, pero el transbordador no tenía, en realidad, a donde ir.

La presión del calendario de lanzamientos era enorme. La necesidad de cumplir se antepuso a la prudencia. Finalmente ya era un lanzamiento «de rutina» (el décimo lanzamiento del Challenger). Pese a la temperatura (muy baja para Florida y el diseño del transbordador) y el viento (el mayor registrado en un lanzamiento) se procedio a la cuenta regresiva. En el transbordador 7 personas. Una maestra de escuela, la primera «civil» en enviarse iba abordo. Una muestra de la NASA acercándose a la gente. Su grupo de escuela presente para ver el lanzamiento.

Ver la explosión de la nave era impresionante. Una gran nube de humo, dos propulsores volando hacia arriba mientras piezas se desplomaban al mar. Gente en tierra desconsolada. Los niños llorando. Uno, desde la Ciudad de México, sabía que era la nave espacial mas famosa del momento. Uno sabía que había 7 personas adentro, y que habían muerto de una forma horrible. Era el peor accidente en la historia del viaje al espacio.

De alguna forma, yo, puberto y despistado, sabía que se había roto algo. Y que ni todos los caballeros ni todos los caballos de todos los reyes de la tierra lo volverían a unir. El viaje al espacio dejo de ser «2001» y pasó a ser «2010». El viaje al espacio ya no era limpio y romántico. Ahora era sucio, sucio de corrupción, negligencia y politiquerías. Sabía que yo también había cambiado. Ya no habrían viajes al espacio para todos. Ya no habría acceso barato y seguro. Un clavo mas en el ataúd de mi infancia.

El programa de los transbordadores espaciales sufrió un grave golpe, pero no murió. Se pudo sobreponer a las revisiones y regaños. La NASA se empecinó en seguir adelante, en no darse por vencida. Los transbordadores volaron de nuevo. De cuando la perseverancia no es virtud, sino solo necedad. Una necedad que le costó la vida a otros 7 astronautas en el Columbia. Nadie pudo volver a armar el transbordador espacial.

Solo quedan 3 transbordadores espaciales. Solo quedan tres vuelos mas. Van a terminar de construir una estación espacial que ahora no tendrá un vehículo de llegada o de salida, así como no tiene una verdadera razón de existir. El transbordador es ahora la nave espacial mas fallida de la historia del hombre. Un sueño que derivó en pesadilla. Una fantasía que se transformó en una horrible realidad.

Think Geek hizo una playera que refleja lo que sentimos los jóvenes que vimos esa explosión hace tantos años. Lo que sentimos ahora cuando vemos a los transbordadores Atlantis, Discovery y Endeavour volar por última vez. Rats.

Fin del Transbordador

¿Eso significa que ya no hay estrellas? ¿Eso significa que ya no hay nada mas que buscar? Como bien dicen en Think Geek, si están conmigo cuando vea ese último lanzamiento de un transbordador, recuerden que tengo alergias. O quiźas haya mucho polvo. O… una infección en el ojo. Es algo meteorológico. Gotas de lluvia nada mas.

Y bueno, como dijo el Capitán Nube, todo final es un nuevo principio. Siempre tendremos la Entreprise. Quizás si exista una forma fácil y barata de ir al espacio, después de todo.

Ciencia: la noche de las estellas

«He amado demasiado las estrellas como para temer a la noche.»
– El viejo astrónomo a su pupilo – Sarah Williams

Segunda Noche de las Estrellas

¡Es la noche de las estrellas!
Una noche de noctámbulos y desvelados que se reúnen bajo un cielo gris y cerrado para hablar de estrellas, jugar lotería espacial y reconfortarse de que no son los únicos, de que no están solos.

En varios lugares del país la gente se reunirá para ver las estrellas en el cielo (si es posible) y las estrellas es sus propios ojos (lo cual es muy reconfortante).

Así que si aprecian la astronomía, y desean pasar un buen rato en compañía de sus pares, no dejen de asistir. Muy recomendado para familias y niños. Este sábado, de medio día a la tarde.

Para las sedes, vean el sitio oficial: 2a Noche de las Estrellas.

Yo, por uno, voy al Museo Universum, en Ciudad Universitaria. Allá los veo.

Ciencia: El espíritu, en marte

«After six years of unprecedented exploration of the Red Planet, NASA’s Mars Exploration Rover Spirit is no longer a fully mobile robot. NASA has designated Spirit a stationary science platform after efforts during the past several months to free it from a sand trap have been unsuccessful.»
– Comunicado oficial de la NASA

Cuando Alex era solo una bebé, de un par de años, le platiqué de un par de Rovers, el Oportunidad y el Espíritu, los cuales iban a llegar a Marte con el propósito de explorar el lugar.

Me esforcé por llenar su mente de la imagen de dos pequeños robots rodando bajo un cielo color salmón, fotografiando piedras, a una enorme distancia de casa.

Dichos robots estaban diseñados para funcionar 90 días. Quizás 270 si lograban llegar hasta el invierno.

Nos sorprendieron.

2,215 días después, es decir, mas de 24 veces el tiempo que se estimó durarían, el Espíritu fue declarado como «estático». Lleva mucho tiempo atascado en la arena, y al parecer no podrá volver a moverse. Sin capacidad de acomodarse para obtener lo mas posible del sol durante el terrible invierno marciano, su futuro se ve oscuro.

Hace 6 años a Alex le encantaba un video de un par de robots que debían aprender a andar solos en un planeta extraño. Ella durante este tiempo también ha aprendido a andar en un planeta extraño.

Solo deseo que ella también logre mas de 24 veces lo que esperamos de ella. Espero que el recuerdo de ese pequeño robot, solo allá en las planicies de marte, le ayude a echarle ganas. Los que amamos la ciencia tenemos un nuevo héroe, un nuevo santo al cual encomendarnos.

El Espíritu, en Marte.

No, no se ha apagado todavía, sigue haciendo ciencia, y seguirá haciéndolo mientras pueda. 25 veces su estimado de funcionamiento es todavía posible.

Una felicitación y un agradecimiento a toda la gente que lo proyectó, construyó y maneja. Nos han regalado una maravillosa historia para contar a nuestros hijos, y una cantidad enorme de ciencia.

Y también le decía a Alex que algún día, quizás en mucho tiempo, iremos por él y lo traeremos a casa. Lo pondremos en un lugar de honor en algún museo, y podremos ir a saludarlo, y sonreír mientras lo vemos, triunfante, en su pedestal.

Ligas

Página de la NASA

Página en Wikipedia

Un maravilloso cómic de XKCD. Desde ahora pensaré así del Espíritu, solo, en medio de la llanura marciana, esperando que vayamos por él y lo traigamos a casa.

Alex: Una bala en el ojo de la luna

«¿Entonces le van a dar al ojo de la luna?»
– Alex, cuando le empecé a platicar de la misión LCROSS

Empecé a narrarle a Alex como la misión LCROSS de la NASA en la luna iba a terminar con su cohete, y posteriormente la sonda misma, estrellándose en la superficie lunar, con el propósito de identificar si hielo, lo cual sería muy importante para las posibilidades de tener una base en ese lugar.

Su respuesta me hizo sentir muy orgulloso:

– ¿Entonces le van a dar al ojo de la luna?

Ella, por supuesto, estaba haciendo referencia a la película «Le voyage dans la lune» de Georges Méliès, el primer clásico de la ciencia ficción, hecha en 1902.

Si no la han visto, se las anexo a continuación. Muy recomendada.

El viernes en la madrugada era la cita para ese evento. No nos levantamos a tiempo, sin embargo cuando salimos, todavía con el cielo oscuro, para ir al camión de su escuela, ambos subimos la mirada hacia el cenit, hacia una luna en cuarto, tratando de ver el cráter Cabeus, en el polo sur lunar, y ver la nube de polvo que se esperaba apareciese ahí.

El módulo de propulsión se precipita hacia la tierra, LCROSS observa

Claro, la hora era la errónea, y sin un muy buen telescopio no íbamos a poder verla. Por otro lado, en la ciudad, con todas sus luces, y a la carrera para alcanzar el camión escolar iba a ser todavía mas difícil. Pero se debe tener sueños, ¿no lo creen?

El módulo choca mientras la LCROSS observa. Pronto la seguirá.

Lo irónico del caso es que la gente que si se levantó a la hora, en lugares con buena visibilidad y buenos telescopios tampoco vio nada. A diferencia de lo esperado no se observó gran cosa, lo cual es, científicamente, tan revelador como haber visto mucho polvo. Pero mucho menos espectacular.

El que mi hija de ocho años pueda entender lo que le digo respecto a misiones espaciales interplanetarias y asociarlo con películas de ciencia ficción en blanco y negro de hace mas de 100 años me hace sentir que no estoy haciendo un mal trabajo como padre.

¿Quizás es hora de empezar a platicar de física cuántica?

Es broma, ya lo hago desde hace varios años.

PS. Acabo el día, junto con mi hija, en la computadora, mostrándole el excelente video de los Smashing Pumpkins «Tonight Tonight». Es muy importante tener sueños.

Escucho la letra y me llega muy dentro…

…believe in me as I believe in you …

… yo creo en ella, y espero que ella crea en mi, esta noche.

Ciencia: Día de la Tierra 2009

«Se ha dicho que la astronomía es una experiencia que nos humilla y nos forja el carácter. Quizás no hay mejor demostración de la soberbia humana que esta distante imagen de nuestro pequeño mundo. Para mi, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos mas amablemente entre nosotros, así como preservar y apreciar el pálido punto azul, el único hogar que hemos conocido.»
– Carl Sagan, Un Pálido Punto Azul

Amo las historias. Amo los cuentos, las narraciones, los libros y las fabulas. El cine y el teatro. Todo existe aquí, en la tierra. En un pequeño punto azul.

Ya he mencionado lo mucho que me emociona el ver la tierra como lo que realmente es, una mota de polvo flotando en el espacio, pero hoy, que es día de la tierra, quiero recordar «El retrato de familia», la fotografía que tomo el Voyager 1, a 6 billones de kilómetros de casa. La foto mas lejana que tenemos de nosotros.

Foto del Voyager 1 del sistema solar

14 de febrero de 1990. ¿Me ven en la foto? Estoy en Coyoacán, celebrando con Mon nuestro primer aniversario de novios. Allí, en el punto azul pálido en medio del rayo de sol, mas o menos en medio de México. Si lo ven, ¿verdad?

Allí, el punto azul suspendido en el rayo de sol

¿Qué se puede decir al ver esta foto? Carl Sagan, santo patrono de todos nosotros, lo ha dicho bien, y nos lo ha regalado para que podamos oírlo mil y mas veces.

Pero lo dice en ingles. Mi contribución, mi homenaje a su genio, es traducir el texto, con mis limitantes, para que también los que hablamos castellano podamos disfrutar de su reflexión.

Señores, de pie, que Carl Sagan está hablando.

Desde este distante punto de vista la Tierra puede no parecer de un particular interés, pero para nosotros es diferente. Considera de nuevo ese punto. Es aquí. Es casa. Somos nosotros.
En él, todos los que amas, todos tus conocidos, todos de los que has oído, cada ser humano que alguna vez fue, vivió su vida.
La suma de toda nuestra alegría y sufrimiento, miles de confiadas religiones, ideologías y doctrinas económicas, cada cazador y recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de civilización, cada rey y campesino, cada joven pareja de enamorados (¡hey, ese soy yo!), cada madre y padre, niño esperanzado, inventor y explorador, cada maestro de moral, cada político corrupto, cada superestrella, cada líder supremo, cada santo y pecador en la historia de nuestra especie vivió allí, en una mota de polvo suspendida en un rayo de sol.
La Tierra es un escenario muy pequeño en una vasta arena cósmica. Piensa en los ríos de sangre vertidos por todos esos generales y emperadores para qué, en gloria y triunfo, pudieran volverse los amos momentarios de una fracción de un punto. Piensa en las interminables crueldades realizadas por los habitantes de una esquina de ese pixel sobre los apenas distinguibles habitantes de alguna otra esquina. Que frecuentes sus malentendidos, que ansiosos están de matarse los unos a los otros, que fervientes sus odios.
Nuestras posturas, nuestra imaginaria auto importancia, la ilusión que tenemos alguna posición privilegiada en el universo, son desafiadas por ese pálido punto de luz. Nuestro planeta es una solitaria chispa en la gran envolvente oscuridad cósmica. En nuestra oscuridad, en esta vastedad, no hay ninguna señal de que la ayuda vendrá de otro lado para salvarnos de nosotros mismos.
La Tierra es, hasta el momento, el único planeta que sepamos alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro cercano, a donde nuestra especie pueda migrar. Visitar, si. Asentarse, todavía no. Nos guste o no, por el momento la Tierra es donde nos definimos.
Se ha dicho que la astronomía es una experiencia que nos humilla y nos forja el carácter. Quizás no hay mejor demostración de la soberbia humana que esta distante imagen de nuestro pequeño mundo. Para mi, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos mas amablemente entre nosotros, así como preservar y apreciar el pálido punto azul, el único hogar que hemos conocido.

Tráiganme a Esquilo y Shakespeare, a Cicerón y Cervantes, a Dante y a Dostoyevsky, a Twain y a Hemingway. Nadie a escrito mejores palabras. Ante nadie tiene por que sentirse menos este texto.

Eso es, para mí, este día de la tierra. El día del pálido punto azul.

Gracias Carl.

Ciencia: Para que no caiga la oscuridad

«Hemos aceptado los frutos de la ciencia, pero hemos rechazado sus métodos.»
– Carl Sagan

El arma del ser humano, la característica evolutiva que ha permitido prosperar al ser humano, es su capacidad de comprender las cosas. Somos capaces de ver nuestro entorno, detectar características del mismo, y formular acciones las cuales nos permiten controlarlo. Como decía cuando hablaba de CRM, queremos conocer, identificar, predecir y eventualmente controlar nuestro ambiente. Y hemos sido muy exitosos a ese respecto.

Inicialmente dominamos el fuego, la domesticación y la agricultura. De ahí llegamos a la alfarería y a la metalurgia. Hemos llegado a la biología y la física nuclear. La historia de la humanidad es una historia de avance de nuestros conocimientos, de nuestro dominio sobre el ambiente. De cazadores-recolectores a agricultores sedentarios a habitantes de megalópolis.

Hay quién cree que no hemos avanzado, o que el avance es «limitado» o «falso». Que actualmente tenemos igual o mayores problemas que antes. Que nuestro avance es una ilusión, una gran vuelta en circulo, regresandonos al punto de inicio.

Recuerdo a papá en el carro, hablándome: «La gente cree que la historia va en circulo, dando vueltas que nos llevan al mismo lugar, pero realmente es una espiral, de forma que cuando regresas al mismo punto que antes, estás un poco mas arriba que la última vez».

De todo lo que me contó, de todo lo que me dijo, eso fue lo mas importante. Un sentimiento de ganancia, de victoria, de optimismo, de progreso. En esas palabras me enseño que todo valía la pena, que había razones para dar la pelea. En esas palabras me hizo querer participar en el mundo.

Muy bueno para un párrafo, ¿no?

Nuestra arma es la ciencia. El esfuerzo organizado para descubrir e incrementar el conocimiento humano sobre como funciona el mundo. Un método el cual nos permite identificar las reglas que controlan el funcionamiento del cosmos. Ser capaces de realmente saber que variables y procesos son los que dirigen a la naturaleza y a nosotros mismos.

La ciencia nos ha permitido no morir de gripa, o de diarrea. La ciencia nos ha salvado de la viruela, el tifus o la tuberculosis. La ciencia nos permite utilizar computadoras, viajar de forma rápida y segura, comer bien.

La ciencia me permite ver aunque tengo miopía. Vivir aunque son propenso a enfermedades respiratorias. Trabajar en tecnologías de información. La ciencia me dio a mis hijos, y mantiene vivos a mis padres. La ciencia me da alimentos tanto físicos como intelectuales.

A cambio, yo trato de seguir sus métodos, y apegarme a sus principios. Defenderla de aquellos que quisieran destruirla.

En esta era de maravillas científicas y tecnológicas, estamos ante un embate de la superstición y del oscurantismo. Oímos voces que suponíamos extintas que claman por el regreso a eras oscuras y primitivas. Que quieren arrastrarnos de regreso a la religión y el miedo a lo sobrenatural.

Tengo como principio que es mi responsabilidad preparar a mis hijos para dar esa batalla. Para defender la luz de la razón ante este embate de la ignorancia. Ellos deberán cargar sobre sus hombros la responsabilidad de evitar una nueva edad oscura. Es una gran carga, pero es mi labor el prepararlos para ello.

No debemos fallar. Lest darkness fall.

No están solos. No están inermes. Hay mas personas que también están listos a defender lo que tanto esfuerzo nos ha costado lograr. Hay mas personas que los apoyarán en esta tarea.

Phil Plait es un autor el cual está dirigiendo esta defensa. A través de su weblog divulga conocimientos y expone circunstancias y evidencias. Ahora nos refiere el esfuerzo de Daniel Loxton de hacer una guía, un manual, sobre las cosas que podemos hacer para ayudar. Léanlo, úsenlo, háganlo. Es hora de defender nuestra herencia. So, you wanna be a skeptic?

¿Y ahora que hago?

¿Mencioné que los libros también son parte de esa herencia?

John, espero que además de otras cosas, organices el club de escépticos del Colegio Madrid. Yo propongo, humildemente, como su lema: «Para que no caiga la oscuridad». Es hora de dar la batalla. Hazme sentir orgulloso.

Ciencia: Casa fuera de casa

«Планета есть колыбель разума, но нельзя вечно жить в колыбели»
(«Un planeta es la cuna de la mente, pero uno no puede vivir en una cuna para siempre.»)
– Konstantin Tsiolkovsky

La Estación Espacial Internacional

Esta es nuestra casa fuera de casa. Aquí empiezan los sueños. Este es el inicio de nuestro camino amarillo a la tierra de Oz.

Esta imagen hace brotar lagrimas de mis ojos e ideas de mi cerebro.

Vean. Disfruten. Sueñen.